在大街小巷的商場、影院、超市，甚至是公園門口，都能看見各式各樣的抓娃娃機(jī)。這款機(jī)器，投幣后操縱爪子去抓機(jī)器里的毛絨玩具，不知有何魔力，驅(qū)動著很多人來玩。而且一旦你開始投錢進(jìn)去，就很難玩?zhèn)€一次兩次停下來，有些人甚至必須要拿到玩具才能出來。

商場中整排出現(xiàn)的抓娃娃機(jī)

普遍認(rèn)為，抓娃娃機(jī)的鼻祖應(yīng)該是日本的世嘉公司，但雛形卻可以追溯到西方國家。

20世紀(jì)初，隨著蒸汽挖掘機(jī)的使用，人們逐漸發(fā)現(xiàn)這一工具的特點(diǎn)，不但節(jié)省時間還有著操控的滿足感?；谶@樣的靈感，一些商家開始制作齒輪類的產(chǎn)子或手抓器來抓取日常販賣的商品。20世紀(jì)30年代，美國人威廉·巴特利申請了一個名為“Miami Digger”的專利，這類挖掘機(jī)開始投入到商品買賣中。

商家發(fā)現(xiàn)這種方式的便利之后，會在柜中放入糖果，供孩子們操作。當(dāng)時市面上比較火的有“巴拿馬挖掘機(jī)”（Panama Digger）、“伊利挖掘機(jī)”（Erie Digger）和“鐵爪”（Iron Claw）。而這類的游戲也隨之產(chǎn)生。

“伊利挖掘機(jī)” 的不同型號

一開始，抓獎機(jī)只是出現(xiàn)在一些快餐店內(nèi)，后來體育館和球隊也用來解壓。由于這類游戲帶有一定的投機(jī)色彩，所以深受賭場的青睞。賭場的經(jīng)營者們將里面的糖果換成了錢幣或者籌碼，這類抓獎機(jī)開始廣泛運(yùn)用在賭場中，直到1951年法律對此明令禁止。

但這類游戲卻在戰(zhàn)后復(fù)蘇的50年代，傳到了日本，并且迅速風(fēng)靡起來。日本最早的抓獎機(jī)是60年代意大利亞生產(chǎn)的 “美洲虎之爪”（Jaguar Claw），不久日本的游戲廠商太東有限公司（TAITO）根據(jù)抓獎機(jī)的模式曾推出過一款二次元吊車游戲，有點(diǎn)類似于今天的淘金人、黃金礦工等游戲。在日本，這種游戲又叫做“起重機(jī)游戲”。

1965年，太東設(shè)立在橫濱綱島的研發(fā)中心獨(dú)立設(shè)計出了一款名為 “CROWN 62”的起重機(jī)游戲機(jī)，這款機(jī)器便是在一個半圓形玻璃罩覆蓋的機(jī)臺內(nèi)設(shè)置著各種景品，玩家可以通過推拉操縱桿來控制金屬臂抓取心儀的小玩意兒。景品一詞源自日本，是指在娛樂活動，特定活動發(fā)售，需要通過獎券抽取、起重機(jī)游戲捕捉等形式獲得的動漫周邊。景品的內(nèi)容包括手辦、辦公用品、食品等。

現(xiàn)如今，在國內(nèi)的游戲中心、購物中心、地鐵站等游戲角經(jīng)?？梢钥吹?/span>抓娃娃機(jī)。雖然早期就由港臺地區(qū)引入國內(nèi)，但是最近數(shù)量突然開始急增，根據(jù)游藝設(shè)備行業(yè)媒體《游藝風(fēng)》的數(shù)據(jù)，全國娃娃機(jī)有150-200萬臺（每年新增30-40萬臺，大部分均從廣東番禺的廠家出貨）按照一臺機(jī)器一年營收40000元來算，一年的總營收約為600億元。